Petite en nombre d’habitants - un peu plus d’un million - si l’on considère les géantes que sont Tokyo, Mexico, ou même Paris, Lille-métropole occupe pourtant une place de choix sur l’échiquier des grandes villes européennes.
Proche du tunnel sous la Manche, donc de l’Angleterre, la nébuleuse constituée de Lille-Roubaix-Tourcoing-Villeneuve d’Ascq et des 82 autres communes de la Communauté urbaine, se prolonge sans discontinuité par Courtrai, Commines, Mouscron, Tournai qui constituent le versant belge d’une métropole transfontalière de près d’1,7 million d’habitants.
Aujourd’hui la construction européenne favorise projets communs et liens institutionnels entre villes de part et d’autre d’une frontière de plus en plus symbolique. Dès lors, plutôt que de rivaliser avec Bruxelles où siègent une partie des institutions européennes, pourquoi ne pas jouer la jonction en constituant un vaste couloir urbanisé entre Lille et la Capitale belge ? Car si la Métropole lilloise s’est d’abord développée dans le cadre d’échanges franco-français, comme métropole d’équilibre face à Paris, elle a désormais d’autres ambitions dont témoignent les stratégies d’aménagement du territoire et les "grands projets" développés ces dernières années. Au-delà de quelques signes monumentaux, c’est toute une région qui travaille au quotidien pour que son rêve européen devienne réalité et efface enfin les stigmates de la chute de son empire industriel.
Comment sont nées et ont grandi ces villes, grandes et petites, qui constituent Lille-métropole ? Qu’y voit-on aujourd’hui ? Quel visage se dessinent-elles pour demain? Telles sont les grandes questions abordées dans ce "Portrait de ville" par l’auteur, Alain Demangeon, architecte-géographe, enseignant à l’Ecole d’architecture Paris-Tolbiac, après l’avoir été à l’Ecole d’architecture de Lille-Région Nord de 1983 à 93. Et les amateurs de promenades architecturales trouveront, comme d’habitude, les bonnes adresses du guide, classées géographiquement toutes époques confondues [...].

- Lille, état des lieux (5)
- Histoire, une ville en réseau (9)
- XX siècle, naissance des périphéries (25)
- Projets, l'heure européenne (43)
- Promenades dans la métropole lilloise (51)

Monographie très illustrée brossant un état des lieux de cette mégalopole, sous la forme de jeux de miroirs entre l'histoire et l'actualité. Après un premier regard sur la ville contemporaine, un large flash-back permet de donner les principaux repères d'une généalogie de l'espace physique de la ville et de son territoire. Ainsi revient-on jusqu'à la période actuelle pour finir par les projets pour les années à venir. L'ensemble est complété par un guide pour le piéton curieux d'architecture, adresses et moyens d'accès à l'appui.

- Tracé, le damier colonial (5)
- Histoire, entre Europe et Amériques (15)
- Stratégies, public/privé (43)
- Promenades dans la métropole (51)

Dans la perspective européenne, Londres cherche à conforter sa place de capitale financière européenne, à maintenir son avantage sur ce terrain par rapport à Paris et Berlin.
Cette “ville-région” est impossible à définir simplement, parce qu’elle a différents niveaux d’extension, parce qu’elle est traditionnellement polycentrique tant géographiquement qu’en termes d’instances de pouvoirs (politique, économique, financier...), et parce qu’aucun statut juridique n’a pu durablement l’encadrer. L’insatiable appétit de Londres pour le pouvoir, la croissance et le changement remonte pratiquement à sa fondation. Insaisissable dans l’instant, elle a néanmoins une constance dans son dynamisme, sorte de fil conducteur. C’est ce que relatent les auteurs qui ont conçu cette monographie en trois temps :

- Une approche synthétique où l’histoire éclaire le présent (par Andrew Saint)
- Deux études de cas contrastés, sortes de zooms sur deux secteurs particulièrement représentatifs de la diversité londonienne :
> Le "London Borough of Lambeth" où l’urbanisme et architecture ont été longtemps l’expression d’une forte volonté municipale (par Charlotte Ellis) ;
> Les "London Docklands", fleuron du secteur privé, en plein essor ces dernières années et qui connaît aujourd’hui une période plus incertaine (par Martin K. Meade).

- Londres, croissance d'une ville (5)
- Lambeth, une politique urbaine (23)
- Docklands ou la libre entreprise (39)
- Promenades dans Londres (51)

Dès décembre 1989, donc avant la "chute du mur", nous avions imaginé ce numéro sur Berlin, comme une ville, dépassant le partage Est-Ouest. C’était alors un challenge, aujourd’hui c’est une évidence, la réalité tout simplement, aussi complexe soit-elle.
Le parcours ne tient donc plus de la péripétie, l’actualité ayant à la fois apaisé et précipité les événements; ce fut d’abord l’enthousiasme et l’éparpillement du mur en milliers de petits morceaux de béton-souvenir, vrais ou faux, vendus aux quatre coins du monde; puis la scène est redevenue politique où se jouent les divers concours d’architecture auxquels participe la jet-set internationale des nouveaux créateurs de villes... Mais en deçà et au-delà de ces remue-ménage, Berlin réunie se cherche et s’interroge, comme toute l’Europe la regarde : redevenue capitale, parviendra-t-elle à réparer les dommages de sa division pour rivaliser avec Paris et Londres et, plus près, avec les autres villes d’Allemagne et sa propre région ? Sans doute est-il encore trop tôt pour le dire, mais déjà diverses structures, dont la participation des habitants est un des aspects originaux, pensent la mise en espace du nouveau Berlin, enfin désenclavé, puisque Berlin-Ouest n’est plus une île. On peut donc observer cette difficile osmose à plusieurs niveaux — Est-Ouest, ville-région, ville-pays, ville-Europe — qui, il n’y a pas si longtemps, était du domaine du rêve. Après l’épisode du mur, qui ne restera avec le temps qu’une terrible parenthèse de 30 ans sur près de huit siècles d’histoire, Berlin est aujourd’hui marquée de cicatrices qui iront s’atténuant dans l’Allemagne réunifiée. Tous ces bouleversements nous ont bien sûr conduit à différer le travail tel qu’envisagé en septembre 89; à attendre... et tout reprendre à zéro. Et si nous avons pris le risque de tenter dès maintenant un travail de synthèse alors que subsistent bien des incertitudes quant au futur visage de Berlin, le terrain étant parfois loin du papier, c’est qu’il nous a semblé que cet exercice pouvait contribuer à prendre le recul si nécessaire aux réflexions et aux ambitions d’aujourd’hui. Complétant cette mise en perspective, un guide du piéton architectural” donne les adresses de près de 270 lieux significatifs, connus ou moins connus, classés par quartier. L’auteur, Corinne Jaquand, est architecte-urbaniste. Elle a travaillé pour le Sénat de Berlin (Service des investissements immobiliers) et collaboré à l’organisation des concours internationaux pour Berlin-Capitale.

- 1992, Berlin, Allemagne (5)
- Histoire d'une double (15))
- Berlin, métropole du XXe siècle (25)
- Stratégies, la ville en projet (41)
- Promenades dans Berlin (51)