Le Vorarlberg est le plus petit Land de l’Autriche. Il est situé à l’ouest du pays, à la frontière avec l’Allemagne, la Suisse et le Liechtenstein.
Le Vorarlberg a une superficie de 2600 km2. Il compte 360.000 habitants, dont 60 % vivent dans la vallée du Rhin. La région vit de l’industrie, de l’artisanat et du tourisme. Le taux de chômage est seulement de 3,5 %.

70 % de l’électricité consommée est d’origine hydraulique. Les autres ressources d’origine renouvelable, bois et solaire, couvrent 10 à 15 % des besoins. Le Land, soucieux d’atteindre son autonomie énergétique, poursuit une politique ambitieuse. Les réalisations sont diverses : panneaux solaires sur les toits des maisons, centrale photovoltaïque sur deux hectares en zone montagneuse, système de cogénération utilisant des déchets de bois.

Le bois est une ressource importante au Vorarlberg. La filière est très bien organisée. La région compte de nombreuses scieries ainsi qu’une industrie, qui a su innover dans ses modes de fabrication.
De nombreuses maisons sont construites en bois. Une partie de celles-ci sont fabriquées en usine. Des efforts très importants sont faits pour réaliser des maisons économes en énergie.

Les deux tiers des maisons neuves construites au Vorarlberg sont des habitations à basse consommation d’énergie ou bien des maisons passives. Les maisons dites « passives » nécessitent, pour le chauffage, moins de 15 KWh/m2 et par an. Depuis 1993, 600 ont déjà été construites au Vorarlberg.

Les communes et les entreprises sont aussi très sensibles à la qualité des constructions et aux économies d’énergie. La commune de Ludesch a construit un bâtiment multifonctionnel qui abrite ses services administratifs, une bibliothèque et un café. Le bois utilisé pour la construction provient uniquement de forêts locales. Le Centre est chauffé au bois, ainsi qu’à l’aide d’une pompe à chaleur, qui assure aussi la climatisation.

Pour 2010, le Land s’est fixé un objectif de réduction d’un tiers des émissions de CO2 dans les secteurs de l’habitat, de l’industrie et des transports.

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