Cet ouvrage, qui regroupe une quarantaine de textes organisés en quatre grandes thématiques, résulte d’un colloque international qui
s’est tenu à Poitiers en juin 2003. Il forme une synthèse dont l’objectif principal est d’analyser les rapports et les dynamiques qu’entretiennent espaces ruraux et espaces urbains
sous l’effet de trois phénomènes majeurs : l’accroissement des flux de tous ordres et des mobilités individuelles qui
brouillent les frontières interspatiales, une métropolisation et une polarisation renforcées qui transforment en
profondeur les liens du couple classique rural/urbain, et un développement des inégalités sociales et spatiales.
La complexité de ces questions fondamentales nécessite des approches multiples : géographiques mais aussi sociologiques, économiques, historiques ou encore politistes, qui ont été mobilisées dans cet ouvrage.