cette histoire de l'architecture française, de l'antiquité à nos jours, comprendra trois volumes consacré aux temps modernes, c'est-à -dire àla période allant de la renaissance ã  la révolution (environ 1450-1800), sera complété par deux volumes consacrés ã  la période allant de l'antiquité ã  la renaissance et aux XIX et XX siècles, respectivement écrits par alain erlande-brandenburg et par françois loyer.

conçue comme un relais entre l'érudition et la vulgarisation, cette histoire doit être le livre d'initiation qui manque si singulièrement en france. les français, héritiers d'un des patrimoines architecturaux les plus prestigieux qui soient, côtoient celui-ci quotidiennement sans le comprendre. l'architecture, qui a façonné la maison, la ville et jusqu'au paysage français, ne fait pas partie de la culture ã  la française : en témoignent, par leurs lacunes, voire leurs erreurs, les manuels scolaires et, par son caractère de nouveauté, cette histoire de l'architecture française.

celle-ci se distingue d'abord par la qualité de son illustration, qui a été choisie, commentée et mise en pages par les auteurs eux-mêmes. le corps du livre est un exposé linéaire respectueux de la chronologie. le souci de mettre en évidence les évolutions comme les permanences a conduit ã  refuser la périodisation trop précise : les vastes périodes qui font la matière de chacun des volumes ne sont que le résultat d'un partage du sujet entre trois auteurs.

c'est ainsi que les temps modernes, cadrés par deux évènements majeurs, la fin de la guerre de cent ans et la révolution, voient ã  la fois la naissance de la modernité, celle de notre siècle, et la fin du moyen age. le moyen age, ponctué de nombreuses renaissances, ne s'achève peut-être qu'avec la révolution.
au-delã  d'une utile compilation des acquis de la recherche, dispersés en de multiples publications partielles et confidentielles, le présent ouvrage tend ã  libérer l'histoire de l'architecture de sa définition trop étroitement stylistique.

Les cours publics - Session 2007-2008, histoire & actualité de l'architecture.

La période des Temps modernes (XVIe-XVIIIe siècles)est illustrée par une évolution radicale et relativement rapide des demeures de campagne : le château perd ses fortifications et se mue en maison de plaisance et l’habitat populaire, de cabane devient maison. Ces transformations ne sont cependant que l'effet sur l'architecture de bouleversements politiques et sociaux : l'étatisation des fonctions de défense, la promotion des «fermiers», fermiers généraux et fermiers ruraux et, d'une manière générale, les changements de la société.
C'est dans la transformation des demeures des villes, transformation en grande partie technique et fonctionnelle que c'est constitué la modernité et même la spécificité de la manière française de bâtir. Ce progrés, lent et laborieux, ne peut être observé dans tout son développement qu'en faisant des incursions dans la «proto-renaissance» du XIV siècle et en allant jusqu'à la révolution industrielle, plus décisive en ce domaine que la révolution politique.