Ce manuel permet de guider le regard des amateurs éclairés comme celui des néophytes. Il leur dévoile un certain nombre d'indices qu'il faut apprendre à repérer pour mieux comprendre et apprécier l'architecture. Vous y trouverez : . une analyse des principaux types d'édifices existants et leurs caractéristiques, ainsi que les styles architecturaux depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, . une méthode avérée permettant d'identifier les édifices et de les situer dans leur contexte historique, 640 splendides illustrations, pour la plupart tirées de sources anciennes, constituant une véritable bibliothèque visuelle. Toutes sont accompagnées de commentaires détaillés. Ce manuel dévoile un certain nombre de clés qu'il faut connaître pour parvenir à décrypter l'architecture. Tout édifice est truffé d'indices permettant à l'observateur attentif d'en déterminer la nature, le style, l'histoire, voire d'identifier son architecte ou ses occupants. Encore faut-il savoir repérer ces indices et disposer des données nécessaires pour pouvoir les replacer dans leur contexte historique. Les multiples illustrations anciennes richement commentées de ce manuel sont les outils proposés aux lecteurs pour apprendre à ainsi décoder l'architecture. Ce manuel commence par mettre en évidence ce qui caractérise les principaux types d'édifices existants, ainsi que les styles architecturaux qui ont marqué l'Histoire ; il passe ensuite en revue les matériaux de construction les plus traditionnels et les diverses façons de les mettre en oeuvre ; il examine enfin, dans leur contexte géographique et historique, une dizaine d'éléments d'architecture et de types d'ornements parmi les plus répandus dans le monde, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Chacune des notions abordées dans ce guide est illustrée par une gravure ou une planche commentée, ce qui permet aux lecteurs de repérer en un coup d'oeil des indices pour décoder l'architecture des édifices qui les intriguent. Vous est-il déjà arrivé d'observer avec étonnement une colonne corinthienne ? Vous êtes-vous déjà interrogé sur l'origine des portiques de temple ou encore sur l'utilité de cintrer le linteau d'une porte ? Si tel est le cas, ce manuel regorgeant d'illustrations et de données historiques et techniques satisfera votre curiosité.