Ville d'art mondialement célèbre par la gloire attachée à ses monuments antiques et médiévaux, Arles doit aussi beaucoup de sa séduction à la qualité de son architecture civile et au charme de son décor urbain de l'âge classique. Epuisée par les terribles épreuves de la fin du Moyen Age, la "petite Rome des Gaules", qui avait si souvent partagé au cours des siècles les grands destins de l'Occident, semblait définitivement assoupie. C'était sans compter avec l'énergie des Arlésiens et la fécondité de leur terroir!
L'Arles moderne, celle dans laquelle nous vivons, possède une épaisseur d'histoire exceptionnelle par sa durée et sa grandeur, mais son exemplarité serait bien incomplète si l'on ignorait qu'Arles est aussi une ville du XVII e siècle. Plus de quarante hôtels particuliers témoignent aujourd'hui de la richesse d'Arles aux XVII e et XVIII e siècles. Disséminés clans toute la ville, dans les moindres ruelles et places, ils constituent les repères d'une histoire sociale, économique et architecturale. La découverte de ces bâtiments, l'évocation des familles qui les ont fait construire et de leurs biens constituent une fresque historique et une lecture passionnante de la ville d'Arles.