Dans les Cévennes, la Provence, la Corse, l'arrière Pays Niçois, l'Ardèche, et plus au nord dans la vallée du Rhône, en Alsace, dans le Jura...les coteaux ont été aménagés en terrasses.
Il y a un siècle à peine, ces régions - notamment les montagnes du sud de la France - comptaient parmi les plus peuplées de notre pays.
Cet ouvrage constitue un hommage au travail savant des paysans qui ont transformé une nature parfois hostile en d'immenses jardins cultivés.
Curieusement, les paysages de terrasses, ont souffert en France d'une sorte de cécité collective, alors que dans d'autres pays (Chine, Italie...
) ils constituent une référence culturelle, souvent représentée dans les peintures, les photographies.
Oubliés, ils ont été victimes d'une certaine image moderniste de l'agriculture.
Pourtant tranquillement, sans bruit sinon sans effort, des novateurs - agriculteurs, mais aussi communes, associations, propriétaires - redonnent un avenir à de tels espaces en développant un projet global de qualité : qualité des produits, de l'accueil, de l'environnement, qualité de la vie.
Agronomes, paysans, élus, trouveront rassemblés dans " Paysages de Terrasses " des informations techniques et des comptes rendus d'expériences utiles pour exercer leurs activités.
Cet ouvrage s'adresse tout autant aux amateurs de paysages, aux plasticiens, aux artistes, qu'aux géographes et aux historiens, qui vivent ou aiment se promener dans ces sites particulièrement riches et complexes.
Le texte, mais aussi les photos de Vincent Motte et de Raymond Sauvaire, les dessins du géographe Pierre Deffontaines et une iconographie riche et variée leur donneront les clefs pour la compréhension de ces paysages.
" Paysages de terrasses " paraît à point nommé pour alimenter la réflexion sur le devenir de notre fonds culturel paysan, que l'on soit rural ou urbain.
Compte tenu des bouleversements provoqués par les évolutions des techniques, des activités, et par la désertification actuelle de nos campagnes, il est temps d'inventer une nouvelle harmonie entre agriculture, environnement, esthétique, art de vivre.

L’ère des énergies fossiles abondantes et bon marché des xxe et xxie siècle a favorisé le déploiement des voies rapides et des grands bassins urbains, effaçant radicalement les configurations territoriales héritées des âges précédents. Aujourd’hui, la raréfaction de ces ressources et les menaces que notre mode de développement fait peser sur le fonctionnement de l’atmosphère terrestre comme sur le milieu vivant invitent nos sociétés à revoir leur modèle et à l’affiner. Pour remédier au gaspillage des terres dû à l’urbanisation incoordonnée, pour éviter le temps excessif passé dans les trajets et les déséquilibres graves sur les écosystèmes qu’induisent les modes d’exploitation intensifs de l’agriculture, nous devons imaginer des solutions neuves. Le monde de l’après-pétrole reste à inventer. En retrouvant le fil conducteur du paysage et de ses spécificités, en se fondant sur les singularités locales, en associant les habitants aux décisions à prendre, la transition vers un développement durable et harmonieux en sera facilitée. Une nouvelle voie s’ouvre en faveur d’un aménagement des territoires plus économe et susceptible d’apporter une vie meilleure aux générations à venir.