Ce catalogue d’une exposition réalisée par le CAUE 93 dresse un historique et un état des lieux du logement social de la fin du XIXe siècle aux années 80. Elle affirme que la réhabilitation ne concerne pas seulement le bâti mais également l’urbanisme et la vie sociale et culturelle de ces quartiers. Elle explicite que les conditions de la réussite d’une réhabilitation d’un ensemble d’habitations sont liées à l’information, à la concertation et à tous les dispositifs mis en œuvre pour rendre les habitants acteurs de leur cadre de vie.

Si la France dispose aujourd’hui d’un riche patrimoine urbain, c’est en grande partie au mouvement associatif qu’elle le doit. L'idée qu'il faut « faire la ville sur la ville », autrement dit améliorer l'habitat existant plutôt que rebâtir sur les ruines du passé, n'a pas toujours en effet fait consensus dans le pays. C'est dans les années 70 qu'un courant d'opinion s'est amorcé en faveur de la réhabilitation, en réaction à la démolition des quartiers insalubres des centres-villes. Sans être initiateur en la matière, l'Etat a cependant, par la suite, joué un rôle déterminant dans ce mouvement, en mobilisant les moyens réglementaires et financiers au service de ce qui est devenu une véritable politique publique. Depuis le début des années 80, la réhabilitation constitue en effet un élément fondamental de la politique du logement en France, avec des effets importants en termes urbanistiques, économiques et sociaux.
"Le sujet est donc vaste, et offre de multiples portes d'entrée. Plutôt que de partir des procédures (ce qui aurait conduit à distinguer des catégories d'habitat : quartiers anciens, ensembles HLM, copropriétés privées...), le choix a été fait d'entrer par les savoir-faire de la réhabilitation. Le dossier s'organise donc en fonction des thématiques qui, pendant toutes ces années, ont focalisé l'attention des professionnels, des élus locaux et des services de l'Etat engagés dans ces opérations : l'approche globale des problèmes, la place des habitants dans l'élaboration des projets, l'organisation de la maîtrise d'ouvrage, le partenariat privé/public..."

Après une introduction commentant l'utilisation de la notion de mixité dans les textes législatifs français (notamment la loi SRU), mais aussi les approches suivies par les chercheurs pour aborder cette question, ce document bilingue propose des résumés des ouvrages publiés par divers éditeurs (La Documentation Française, les PUF et le PUCA) ainsi que des présentations résumées ou parfois plus développées de rapports de recherches menées à l'initiative du PUCA sur les questions de mixité sociale. Sont également proposés les résumés des articles d'un numéro des Annales de la recherche urbaine. Toutes ces études qui abordent la mixité sous divers angles (marché du logement, classes sociales, quartiers d'habitat social, scolarisation, mobilité résidentielle, etc.) portent sur diverses tailles d'agglomérations, en France et dans d'autres pays européens, proposent parfois des approches comparatives.