Faut-il des arbres dans la ville ?

Cette question posée par l’auteure en 2010, lors de la première parution de cet ouvrage, est plus que jamais d’actualité alors que se confirme le rôle des arbres dans le contexte des changements climatiques. C’est pourquoi nous rendons à nouveau disponible ce livre qui s’adresse à tous ceux qui aiment les arbres et qui s’y intéressent, qu’ils soient simples citadins, gestionnaires, concepteurs ou enseignants.

Oui, il faut planter la ville, répond Caroline Mollie, mais pas n'importe comment. Déjà, il y a dix ans, elle s’inquiétait des pratiques de plantations urbaines qui aujourd’hui plus encore sont réalisées dans la précipitation, au risque de ne pas transmettre aux générations futures un patrimoine digne de ce nom. Les végétaux sont des êtres vivants, ils ne sont pas des objets de décor ou des alibis climatiques. Il convient donc de respecter leurs besoins et de les planter dans les conditions qui leur assureront un bel avenir.

Avec près de trois cents photographies, documents anciens, coupes et plans, Des arbres dans la ville invite à une promenade commentée à travers une centaine de villes et bourgs de France. Il mêle les mots de l'émotion et de l'émerveillement aux explications botaniques et aux analyses paysagères pour raconter l'histoire du végétal urbain. Il propose des clés de compréhension pour aider les concepteurs à la mise en œuvre d’un urbanisme végétal innovant, susceptible d’associer les nouvelles contraintes climatiques, le respect du vivant, la beauté et l’agrément.

Caroline Mollie souhaite partager dans cet ouvrage son amour pour les belles frondaisons. Dans les années 1980 et 1990, elle a été en charge, au ministère de l'Environnement, d'un programme de protection et de réhabilitation de l'arbre d'ornement. Architecte-paysagiste et membre d'honneur de la Fédération française du paysage, elle est une personnalité de référence dans le domaine du paysage et de l'arbre dans la ville.

Le Code de l’Arbre 2002 se substitue au Code de l’Arbre Urbain, édité en 1978. Il rep- rend l’ensemble des règles, des prescriptions, des extraits réglementaires et des lois concernant l’arbre en milieu urbain, qu’il soit épineux, feuillu ou résineux ; il prend en compte les enjeux écologique, esthétique et culturel et s’appuie en outre sur 30 ans d’expériences concluantes. A Marseille, sur 24 000 hectares, sont recensés plus d’un million d’arbres d’essences diverses. Dans les espaces publics, en site urbain, il existe 100 000 sujets environ dont 30 000 arbres d’alignement, composés principalement par 35 espèces. Le recensement de ce patrimoine concerne tout végétal ligneux de plus de 3 mètres de hauteur, ayant un ou plusieurs troncs, afin d’être distingués du scion, du baliveau, ou de l’arbuste. L’arbre a un rôle prépondérant dans la Ville. Il représente un symbole et il constitue une des composantes essentielles de notre environnement. Il est, avant tout, un fac- teur d’équilibre écologique du milieu urbain, mais aussi des espaces collinaires de l’ag- glomération. Il doit rester un point fort du paysage méditerranéen dont Marseille repré- sente l’archétype, avec un climat propice au développement d’une végétation variée. L’arbre influence les microclimats, tempère certains écarts saisonniers et favorise la qualité de l’air par absorption de l’oxyde de carbone. Il est également un élément de confort et participe à l’équilibre des citadins, car il engendre un sentiment de paix. D’ailleurs, la plupart des grands poètes ont célébré sa diversité et les richesses dont il pare le cadre de nos villes. L’arbre est un être vivant, qui pousse, se développe et finit par mourir. Il est toujours triste de voir un arbre abattu. Au cœur du tissu urbain, l’arbre est particulièrement agressé et il s’agit de favoriser son évolution et son développement. Le milieu où il s’é- panouit et les soins qui lui sont prodigués ont toujours des conséquences bénéfiques sur son port et sa longévité. Il conviendra, en conséquence, de choisir les sujets les mieux adaptés au site puis de les installer dans de bonnes conditions, de surveiller leur croissance, afin de gérer au plus près en les replantant dans le cadre d’une politique de renouvellement raisonnée.

Réflexion sur la compatibilité entre alignement et sécurité routière
Huguette Bouchardeau, Ministre de l'Environnement
Jean Auroux, Ministre de l'Urbanisme, du Logement et des Transports
Une tradition séculaire
Le paysage des routes françaises
Planter des arbres le long des routes : une dangereuse nostalgie ?
Un premier préalable : la sécurité
Un second préalable : savoir planter
Le guide de gestion : l'outil d'une politique de plantation routière
Conclusion

Bannir l’élagage sévère pour respecter la biologie de l’arbre, le préserver et éviter à un abattage prématuré.
L’élagage drastique défigure l’arbre et l’affaiblit dangereusement !

L’élagage sévère consiste à couper des branches de gros diamètre, ou à amputer le tronc, sans respecter la biologie de l’arbre.
Les plaies ne peuvent pas se recouvrir et le bois mis à nu se dégrade progressivement.
Des champignons diminuant la solidité du bois apparaissent.
La perte d’esthétique, la faible santé de l’arbre ainsi que l’augmentation de sa dangerosité aboutissent souvent à des surcoûts d’entretien et à un abattage prématuré.